Je možné dožiť sa 200 rokov?

V januári tohto roku zomrela Maria de Jésus. Portugalská žena, ktorá pracovala na poli, nikdy sa nenaučila čítať a písať, ale jej slávou na pár týždňov bola skutočnosť, že bola najstaršou žennou na svete. Mala 115 rokov.

Niektorí vedci veria, že prvý človek, ktorý by sa priblížil vekovej hranici života okolo 200 rokov, sa už nachádza niekde na našej planéte. V minulom storočí bol priemerný vek života mužov vo Veľkej Británii len 49 rokov a žien 52 rokov. Dnes sa muži dožívajú priemerne 71 a ženy 77 rokov. Tento výrazný nárast dĺžky života nastal v dôsledku zlepšenej zdravotnej starostlivosti a dostupnosti nových, život zachráňujúcich liekov.

Ešte do nedávna sa vedci domnievali, že horná hranica pre dlhovekosť je 120 rokov a náš organizmus nie je schopný sa cez tento vek preklenúť. Vynorili sa však nové otázky po tom, ako výskum objavil nové cesty na spomalenie procesu starnutia.

Myšlienka pre nesmrteľnosť bola témou programu „Nechajte ma žiť na veky“ odvysielanom na BBC1. Reportér Michael Mosley osobne podstúpil sériu experimentálnych ošetrení, ktoré boli navrhnuté pre predĺženie života na Zemi. Od obmedzenia príjmu kalórií, ktoré prijíma každý deň, cez dôkladné požutie varených baraních semenníkov po konzumáciu hadieho mäsa.

Michalel, ktorý je sám lekárom, v tomto pátraní za elixírom mladosti zistil, že účinok niektorých postupov nie je dokázateľný a navyše, niektoré so sebou nesú potencionálne zdravotné riziko. „Ľudia chcú žiť dlhšie, ale zároveň chcú predĺžiť periódu mladosti.“, hovorí Michael, ktorý má teraz 51 rokov. Odhaduje sa, že aj keď by nás doktori zbavili rakoviny a srdcovo-cievnych ochorení, dĺžka života by sa predĺžila len o nejaké tri-štyri roky. To v podstate znamená, že veda dosiahla v tomto smere na svoj strop.“

Môžeme teda spomaliť proces starnutia a zvýšiť tak naše šance pre dlhší a zdravší život? Tu je niekoľko vedeckých odporúčaní:

Obmedzenie príjmu kalórií

Toto je jedna z najhorúcejších oblastí vo výskume. Štúdie na zvieratách ukazujú, že zníženie kalorického príjmu na polovicu môže zvýšiť dĺžku života o 50 %. Teória spočíva v obmedzení vzniku život ohrozujúcej obezity, diabetu, srdcovo.cievnych ochorení a znížení rizika poškodenia buniek voľnými radikálmi – na kyslík bohaté molekuly, ktoré útočia zdravé tkanivo rovnakým spôsobom ako hrdza na plechy auta.

Pod obmedzením kalórií rozumieme konzumáciu dvoch tretín odporúčaného denného príjmu enegie: 2500 kcal u mužov a 2000 kcal u žien. Avšak Mike Lean, profesor výživy ľudí na Glasgowskej univerzite, hovorí, že ľudia fungujú na inej metabolickej báze ako zvieratá. „Počas fázy hladovania, organizmus namiesto preklenovania sa, chudnutia a predpokladu na dlhší život, náš organizmus hľadá spôsoby na uchovávanie tuku. Náš spôsob na vysporiadanie sa s hladom je trochu iný,“

Záver: „Zatiaľ neexistujú dôkazy, že hladovanie je cesta k dlhšiemu životu,“ hovorí profesor Mike Lean.

Hormonálne injekcie

Mužsky pohlavný hormón testosterón má v mužskom organizme hlavnú úlohu vo všetkom. Od vývoja svalovej hmoty po sexuálnu aktivitu. Zlé správy hovoria, že hladina testosterónu má svoj vrchol na konci puberty, respektíve ešte v tretej dekáde života (dvadsiate roky života), no potom už postupne klesá. Ako muži postupne starnú, tento pokles hladiny testosterónu urýchľuje proces rednutia kostí, ochabovanie svalstva a stratu pamäti.

V poslednom období narástol záujem o injekčné podávanie tohto hormónu ako terapie na boj proti starnutiu. Napríklad Spoločnosť pre andropauzu, ktorá tvrdí, že mužská menopauza naozaj existuje, verí, že terapia aplikáciou testosterónu môže chrániť pred Alzheimerovou chorobou. Naproti tomu je sa znepokojuje mnoho lekárov, nakoľko injekcie testosterónu mužom, ktorí majú pre svoj vek normálnu hladinu testosterónu, môžu mať vážne následky, vrátane zvýšeného rizika pre rakovinu prostaty.

Záver: Testosterónová terapia zatiaľ nepreukázala predĺženie života a nemala by byť aplikovaná bez odporúčenia lekára.

Hlboký spánok

Dobre sa vyspať. Môže to byť jedna z najľahších ciest, ako si pridať k životu pár rokov. Experti na Pennsylvánskej univerzite zistili, že fáza hlbokého spánku u žien trvá 70 minút, kým u mužov je to len 40 minút. Tento rozdiel môže vysvetľovať, prečo ženy žijú dlhšie ako muži.

Študovali 25 mužov a žien v ich dvadsiatich rokoch života. Každému z nich skrátili počas jedného týždňa spánok o dve hodiny počas jednej noci. Na konci pokusu sa len u mužov zistili rizikové hladiny TNF – tumor necrosis factor alfa, ktorý je v súvise s rizikom diabetu alebo srdcových ochorení.

Záver: Neurobí nás nesmrteľným, ale dobrý spánok je výborný pre zdravie.

Viac sexuálnej aktivity

Štúdia publikovaná vedcami z Harvardskej Univerzity a Oxfordskej univerzity mala niesla zaujímavú myšlienku. Vedci zistili, že pravidelný sex nám môže pridať dva až dva a pol roka života. Predpokladá sa, že pravidelný orgazmus predlžuje život prostredníctvom vyplavovania chemických zlúčenín do krvi. Tieto chemické zlúčeniny tlmia riziká stresových hormónov. Štúdia z Walesu z konca deväťdesiatych rokoch ukázala, že muži s vysokou frekvenciou orgazmu - niekoľko krát týždenne, zomierali o 50 % menej na choroby vzťahované k ich veku.

Záver: Sex je jeden z najlepších liekov na stres a prevenciou proti srdcovým ochoreniam.

Pestovanie nových orgánov

Americkí výskumníci zlepšili spôsob ako obnoviť opotrebované srdce, pečeň, alebo obličky na úroveň „nových“. Technika spočíva v umývaní darcovských orgánov v detergente, aby sa zničili všetky bunky a DNA pred tým, ako budú injektované kmeňom buniek z tela, ktoré tieto orgány potrebuje.

Nové bunky sa rozrastú okolo darcovského orgánu v laboratóriou ešte predtým, ako sa tento orgán implantuje. Pretože imunitný systém identifikuje tieto bunky ako priateľské, nepokúsi sa zničiť, respektíve odvrhnúť nový orgán. Vedci dúfajú, že tento zlom zachráni mnoho životov pacientov s transplantovanými orgánmi. Mmožno v budúcnosti by sa to dalo využiť na produkciu nových orgánov.

Záver: Je to hlavný vedecký objav, ale jeho využitie na boj proti starnutiu je ešte ďaleko.

Plávanie

Podľa najnovších výskumov môže byť plávanie v boji proti procesu starnutiu osožnejšie ako rýchla chôdza alebo jogging. Ľudia, ktorí pravidelne plávajú majú vyššiu pravdepodobnosť pre dlhší život ako ľudia, ktorí sa venujú rýchlej chôdzi alebo joggingu.

Vedci sledovali 40 000 mužov vo veku 20 až 90 rokov v časovom období viac ako 30 rokov. Zistili, že predčasná úmrtnosť medzi plavcami bola o 53 % nižšia ako u ľudí, ktorí necvičili vôbec a o 50 % nižšia oproti ľuďom, ktorí sa venovali joggingu a rýchlej chôdzi.

Plávanie je známe ako jeden z najlepších spôsobov na udržianie zdravého srdca a pľúc. Niektoré štúdie dokonca tvrdia, že plávanie podporuje kostnú hustotu a znižije tak riziko osteoporózy.

Záver: Plávanie je perfektné na udržanie sa fit.

Manželstvo

Dnes sa do manželského zväzku púšťa stále menej a menje ľudí, ale manželstvo nám môže pomôcť predĺžiť život. Zvlášť u mužov. Výskum urobený na Warwickej univerzite v roku 2002 poukázal na fakt, že ženatí muži majú o 6 % menšiu pravdepodobnosť predčasného úmrtia oproti mužom žijúcim single. Podobne to platí aj u žien, avšak tu bol rozdiel v pravdepodobnosti len 2,9 %.

Vedci si myslia, že muži majú lepš benefit z manželstva ako ženy, pretože manželstvo podporuje zdravé návyky. Ak ochorejú, postará sa o nich manželka.

Záver: Stabilný vzťah môže uobiť pre naše zdravie zázraky.

Zdroj: BRADY, Tim.: Is it possible to live 200 years? In: Daily Express, 17.02.2009

Martin Cichý